Сколько лет Деду Морозу?

Представьте себе, наш Дедушка Мороз не такой уж и старый. Ему всего где-то около двухсот лет. По  сравнению с Бабой-Ягой и Лешим – он просто малыш. Оттого, наверное, они и злятся, что дети не  уважают их и боятся, а Мороза Ивановича просто  обожают. Где тут справедливость?! Мы привыкли к образу доброго деда в долгополой шубе и в шапке-боярке, с окладистой седой бородой и сверкающим волшебным посохом. Под Новый год он выходит из своего ледяного терема и на тройке быстрых коней, запряженных в расписные сани, отправляется к детям с большим мешком подарков. Но такой образ властелина метелей и холодов сложился в русском фольклоре (устном народном творчестве) лишь в середине XIX века. Давным-давно образ Мороза  был иным. Наши предки представляли  его себе богатырем, которому под силу воду сковать льдом и с ветрами буйными справиться, где он

ни пройдет – там жестокая стужа и студеная зима. Да и имя у Мороза было другое. В сказках его называли Карачуном, Позвиздом, Зимником и характером наделяли суровым. Свой красивый посох дедушка часто использовал для того, чтобы наказать непослушных детей, а подарки из мешка доставались только умным и послушным,  прилежным ребятам. Но со временем дедушка подобрел, повеселел, может, потому, что обзавелся внучкой?